湯顯祖（1550—1616），字義仍，號海若，江西臨川人，明代著名戲曲家、文學家。除了世所皆知的戲曲創作和宦旅生涯，以教化人也是湯顯祖重要的人生經歷。在徐聞、遂昌等地為官時，湯顯祖便樂于躬身教導縣學諸生以經學義理，常與“諸生講德問字”，當他辭官歸隱后，對獎掖后學則更為著力，并助臨川辦學，教育生徒子弟，為傳承儒家文化作出了貢獻。 

　　師承以清正之風 

　　湯家作為臨川有名的書香門第，家風清正。湯顯祖的祖父湯懋昭“心存遠大……望重儒林”，父親湯尚賢亦“為文高古，舉行端方”，自曾祖起家中便建有藏書樓，“鳩遺書蓋四萬卷余兮，招余曾與余祖”，其家族長輩對子弟的教育亦十分重視，不計花費“建家塾以開繼緒”。在家道的熏陶下，湯顯祖自小便對圣賢之道倍加崇敬。 

　　13歲那年，湯顯祖開始了“負篋曳屣”的求學生涯，家中為他選擇的第一位老師便是素有耿介之名的東鄉才子徐良傅。徐良傅是一位頗具風骨之人，曾任吏科給事中，后因諫言觸怒權貴而被下入昭獄，受盡折磨也不屈膝求饒，最終被削職為民。徐良傅對湯顯祖的影響很大，在仕途中，湯顯祖也絕不以阿諛權貴為進身之路，敢于冒死進諫以匡時弊。徐良傅去世后，湯顯祖為恩師作《徐子弼先生傳》，表達崇敬愛戴之情，晚年又作《負負吟》懷念恩師，并喟嘆自己行將就木卻有負于恩師期望。 

　　對湯顯祖有重要影響的第二位恩師是心學大師羅汝芳。嘉靖四十四年，17歲的湯顯祖前往羅汝芳開設的從姑山房求學。羅汝芳在萬歷五年官拜右參政，精于研學，亦是真情至性之人。他曾應邀至京城外的廣慧寺講論學問，一些不滿心學的權貴便趁機指使給事中周良寅彈劾羅汝芳“事畢不行，潛住京師”，“搖撼朝廷，夾亂名實”。迫害之下，羅汝芳辭官而去，回鄉以講學為業。湯顯祖資質聰慧，為人正直，深得羅汝芳喜愛。后來在仕宦沉浮中，湯顯祖曾賦詩多首，如《入粵過別從姑諸友》《羅浮夜語憶明德師》等，謹記恩師教誨，勉勵身處困厄中的自己。 

　　育人以君子之道 

　　萬歷十九年前后，明廷內憂外患，國政危急，神宗皇帝下詔切責。一貫耿介不阿，正道直行的湯顯祖為國憂憤不已，辛卯四月，以《論輔臣科臣疏》上呈皇帝。文中所言句句屬實，剖析恰中要害，朝野為之震動，皇帝為穩定朝廷下詔將湯顯祖貶謫徐聞。被貶后，湯顯祖便效仿恩師羅汝芳，進則憂天下，退則辦教育，在徐聞與縣令熊敏合力，大辦書院。劉應秋在《徐聞縣貴生書院記》中記載，當地士人“知海以內有義仍才名久；至則躡衣冠而請謁者，趾相錯也”，“乃又知義仍所繇重海內，不獨以才；于是學官諸弟子，爭先北面承學焉。義仍為之抉理譚修，開發款啟，日津津不厭。諸弟子執經問難靡虛日，戶屨常滿，至廨舍隘不能容”。于是湯顯祖與縣令熊敏商議“擇地之爽闿者，構講堂一區”，即著名的貴生書院。湯顯祖即在此為諸弟子講授他的君子之道。他在《貴生書院說》中說：“偶讀至伊尹曰：‘天之生斯民也，使先知覺后知’……始知‘君子學道則愛人’，故每過郡縣，其長吏及諸生中有可語者，未嘗不進此言?！?/span> 

　　君子之道既是湯顯祖的自我追求，也是他教育門人子弟的要義。萬歷二十一年，貴生書院尚未建成，湯顯祖量移至浙江遂昌任縣令。此地山多田少，賦寡民稀，但他仍堅持克服困難興辦書院。恰逢縣城附近有山即名“君子”，因而在書院落成之時，他欣然賦詩《相圃新成十韻示諸生》：“禮樂在平昌，諸生立射堂。山形君子似，地脈圣人傍”，寄語諸生。其后他甚至把縣衙都改名為“君子堂”，以明其志，有詩贊曰：“君子堂前煙樹齊，山炊水碓盡橋西。庭中有訟多蕉鹿，市上無喧少斗雞”。湯顯祖還教育后輩“陶家只合栽楊柳，玉樹芝蘭自不多”，要立志做高潔芬芳的芝蘭玉樹，弘揚君子之風。 

　　教授以圣賢之學 

　　湯家是儒學世家，曾祖、祖父、父親皆為飽學之士，湯顯祖自身則受業于儒學大師。如此傳承，他自然亦以圣賢之學誨喻生徒弟子，曉以問道之路。 

　　在遂昌任知縣時，湯顯祖便經常“士相師友而游。至夜分，莫不英英然，言言然，講于詩書六藝之文”。在明代，八股制義之文大興，所謂圣賢學術，詩書六藝，早已被鋪天蓋地的應試文章所掩蓋。但真情至性的湯顯祖卻別有一番見識，他認為“六藝”乃君子之德，禮樂之術，即便于科舉無益也不應荒廢。尤其射藝，自有其存在的道理。他在《遂昌縣相圃射堂記》中針對“何以令士射”的問題解釋道：首先，士大夫射箭本就是禮儀活動的一種，近于禮樂之道；其次，天子祭祀時必要射箭，因而這是作為士大夫應會的技能；再次，自古就有用弓箭射向天地四方來象征男子胸懷大志的傳統，也是身為男子的必備技能。湯顯祖認為射藝具有近于禮樂之道的文化傳統意義，應屬圣賢之學的范疇，不可放棄傳承，因此他不惜花費重金修復了縣學中的射堂，可見其真心傳授圣賢之學，而非獨為科舉之業。 

　　湯顯祖認為，教授“圣賢之學”正如“夫子循循然善誘人，引人知性也”那樣，就是要使人能在“循循然”中對涉身處事的問題有更加深刻的認識，能夠知命、全性、明德、依禮，進而做到“知存亡進退不失其正”。因此與“諸生講德問字”是教授圣賢學問，而靶場練習射箭同樣也是在傳承圣賢之學。這也是湯顯祖在《新建汀州府儒學記》中說：“三代養士皆有法……仁義道德，上下所以相成，其法一出于是”的內在含義。 

　　湯顯祖繼承和發展了羅汝芳的圣賢心性之學，同時也發揚了恩師“或穆然而咨嗟，或熏然而與言，或歌詩，或鼓琴”這樣生動活潑的教學方法，與遍布海內的門人弟子詩歌唱和，書信往來不絕于途。直至去世前，仍有弟子看望求學不斷，可見其教誨之深入人心。 

　　教子以耕讀之業 

　　湯家在臨川地區是名門望族，而并非巨富之家。特別是隆慶六年家中失火，“藏書倏以火，林藻積披離。十載居無常，辛勤嚴與慈”，此后家中生活非常艱辛，因而耕讀相繼的家族傳統就顯得更為重要。 

　　湯顯祖盡管宦游15載，但為官清廉而又樂于捐資助學。他在任徐聞、遂昌時，都曾為修建縣學捐出本就微薄的俸祿，所以生活一直甚為清貧。歸隱后，一次遂昌諸弟子于游學途中前來拜訪，發現恩師竟親自操勞農事，無不感到十分驚訝。湯顯祖亦在《平昌赍發弟子數人從師吳越，里居稍有來問者二首》詩中曰：“送子吳西去讀書，一時桃李似春初。今朝得見柴桑叟，落日寒園自荷鋤。春風才試弄琴年，送汝杭州一贈鞭。今日老師林下久，可能贏得讀書錢？” 

　　湯顯祖不僅躬自耕田，也常以此教導子弟不能忘卻本分。萬歷二十一年，湯顯祖剛到遂昌上任便有一蘇姓學生前來請教學問，他賦詩告誡此子“新歲班春向誰手？許卿耕破瑞牛山……不為峨眉風骨遠，書聲那得醉余聽?！备c讀皆是立業之本，不可偏廢一方。萬歷二十八年，湯顯祖的次子大耆遠游南京求取功名。湯顯祖特意寫下《望耆兒二首》告誡這位初出茅廬的年輕人：“游閑不是兒家業，大好歸來學種田?！?/span> 

　　湯顯祖深知對耕讀之家來說，男勤女儉才是家業興旺，長盛不衰的根本所在。他在《智志詠示子》中言道：“有志方有智，有智方有志。惰士鮮明體，昏人無出意”，只有勤勞才能催生遠大的志向，亦只有志智兼備才能有所作為。湯顯祖認為勤勞是一種寶貴的品質，儉樸也是一種可貴的精神，他在《內人入齋》中就對妻子贊賞道：“清齋素服光如月，自賞香瓔茉莉花”，儉樸之人未必不可光華照人。去世前他還自作《訣世語七首》，告誡子孫其一切葬禮形式務必從簡，不得靡費。 

　　萬歷三十六年，是時湯顯祖自遂昌歸隱已過10年，而遂昌士民仍不忘這位縣令恩師之德，委托畫師徐侶云前來為他畫像，預備為之建生祠以紀念其恩情。湯顯祖聽聞此消息后猶感愧疚，感嘆道：“平昌祀我，我以何祀平昌也？”清廉和自省是湯顯祖始終保持的可貴品質和德行，這也是他一直被百姓懷念的原因。